ExpertKennis
Definitie van arbeidstherapie
Arbeidstherapie is een middel om re-integratie van arbeidsongeschikte werknemers te bevorderen. Werken op arbeidstherapeutische basis biedt de werknemer en de werkgever de mogelijkheid om weloverwogen stappen te nemen in het re-integratietraject. Een goede zaak dus!
Volgens de nieuwe definitie is arbeidstherapie een ‘kortdurende activiteit’. Het maakt onderdeel uit van de re-integratie. Het heeft als doel duidelijkheid te krijgen over de belastbaarheid van de arbeidsongeschikte werknemer om te komen tot (uitbreiding van) werkhervatting. Arbeidstherapie is dus iets anders dan werkhervatting en moet volgens de werkwijzer alleen worden ingezet als onduidelijk is wat een zieke werknemer qua werk aan kan. In dat geval kan de bedrijfsarts het instrument inzetten gedurende maximaal vier weken. Alleen met een duidelijke motivering kan hij adviseren de periode nog iets te verlengen.
In de achterliggende jaren is arbeidstherapie vaak te pas en te onpas ingezet. Hierbij speelde het ontbreken van een duidelijke definitie van arbeidstherapie een belangrijke rol. De verschillende partijen (Arbodiensten, werkgevers, werknemers, het UWV etc.) kenden zo hun eigen uitleg en dat leverde volop misverstanden op. Belangrijk hierbij is dat arbeidstherapie een “oefenperiode” is die voorafgaat aan het daadwerkelijk toekennen van loonwaarde aan een werknemer. En daar wrong natuurlijk de schoen. Ook verzekeraars kregen hierdoor informatie aangeleverd die geen zuiver beeld gaf van de daadwerkelijke arbeidsongeschiktheidsperiode. Met alle gevolgen van dien! Op die manier werd een zeer nuttig re-integratiemiddel als steeds hinderlijker ervaren.
Gelukkig bood het re-integratieplatform STECR de helpende hand. STECR gaf de aanzet tot de Werkwijzer Arbeidstherapie. Hierin is een heldere definitie van werken op arbeidstherapeutische basis beschreven. Arbeidstherapie is een ‘kortdurende activiteit’. Maandenlang werken op therapeutische basis hoort daarmee tot het verleden. Ook het standaard toepassen van arbeidstherapie na een ziekteperiode, zoals sommige arbodiensten doen, moet hiermee tot het verleden gaan behoren. De werkwijzer Arbeidstherapie zorgt voor duidelijkheid rondom de inzet en uitvoering van arbeidstherapie. En draagt zo bij aan een soepele re-integratie van de arbeidsongeschikte werknemer.
Hier staat omschreven dat het moet gaan om een korte periode (in de regel niet langer dan 6 weken).
De periode van vier weken wordt niet genoemd. Mijn inziens hebben verzekeraars deze uitleg er aan gegeven en wordt tot uitting gebracht in de polisvoorwaarden.
Artikel 2.2 onder f van de Ziekengeldverzekering Daggeld polis 413-06 en de Ziekengeldverzekering dekking calamiteiten, polismantel 414-07 staat vermeld dat er dekking is voor arbeidstherapeutisch werken tot 4 weken. Dit wijkt dus af van het wettelijk kader.
